הסגרים הנרחבים שהוטלו במדינות ובאזורים שונים בעולם בעקבות מגיפת הקורונה הצילו את חייהם של 32 אלף בני אדם. כך לפי הערכת מדענים מארה"ב ודרום קוריאה שפרסמו לאחרונה ב-Science Advances מחקר בנושא. אלמלא הסגרים וחובת המסיכות, היו אנשים אלה מתים מזיהום אוויר, טוענים החוקרים.
עוד בעניין דומה
הנתונים ששימשו בסיס למחקר הם מדידות זיהום אוויר ב-262 אזורים גיאוגרפיים ב-36 מדינות באירופה, בצפון אמריקה ובמזרח אסיה. בזכות הסגרים הצטמצמה תנועת כלי רכב באותם מקומות ולפיכך ירדה פליטת החומרים המזהמים במנועי כלי הרכב. גם ירידה בכמות זיהום האוויר שמייצרות תחנות כוח המופעלות בפחם תרמה למניעת מקרי המוות הללו. כל הגורמים הללו פולטים לאוויר בעיקר חנקן דו חמצני (nitrogen dioxide) רעיל.
בעיקר הצטמצמה פליטה כימיקלים אלה בסין. בה בלבד, לפי הערכה, ניצלו ממוות כ-21 אלף בני אדם. אלמלא הסגרים, הם היו מוצאים מותם בגלל זיהום האוויר השורר במדינה עקב פליטות מזהמים תעשייתיים אלה.
בתחילת יולי אשתקד, כאשר מגיפת הקורונה כבר השתוללה, נרשמה גם ירידה בשיעור הפליטות של מזהמים בכ-25% מדינות שונות באירופה שבהן הוטלו הסגרים והצטמצמה פעילות אמצעי התחבורה, וכך, לפי המחקר, ניצלו חייהם של כ-6,600 בני אדם.