אובמה הודיע: צבא ארה"ב יסייע במאבק נגד מגיפת האבולה באפריקה

נשיא ארה"ב, ברק אובמה, הודיע כי מגיפת האבולה היא עניין של "ביטחון לאומי" וכי הצבא האמריקאי יהיה מעורב בפעולות הסיוע למדינות במערב-אפריקה שנפגעו עד כה מההתפרצות חסרת התקדים של הנגיף הקטלני. במסגרת הסיוע, ארה"ב תשגר למערב אפריקה חדרי בידוד ניידים לבתי החולים ומאות אלפי סרבלי מיגון מיוחדים וציוד אישי אחר לשימוש רופאים ואחיות העוסקים במלחמה בנגיף. ארה"ב גם תספק את האבטחה לעובדי הבריאות מכל העולם, שהחלו להגיע כדי לעזור בהתמודדות עם המגיפה. עד כה מתו למעלה מ-2,100 בני אדם באזור.

בראיון שהעניק לרשת NBC אמר אובמה כי "יידרשו חודשים עד שהבעיה תהיה תחת שליטה". אובמה גם הזהיר שקיים חשש שהנגיף יתפשט מעבר למערב אפריקה, והוא עלול לעבור מוטציה "שתאפשר הידבקות רבה יותר בין בני אדם". "אסור שהמגיפה תגיע לחופי ארה"ב", אמר.

דברי הנשיא פורסמו על רקע לחץ גובר מצד ה-WHO על מנהיגי העולם, להיחלץ לסייע למדינות הנגועות באבולה. במקביל, נערכו מול הבית הלבן גם כמה הפגנות מחאה שקראו לממשל האמריקאי להירתם למבצע מתוכנן ומסודר להתמודדות עם המגיפה. בין הגופים שהפגינו היה גם הארגון הבינלאומי המוערך "רופאים ללא גבולות", שאנשיו פועלים בחזית המאבק במגיפה.

באזורים הנגועים בנגיף פועלים כבר למעלה מ-100 מומחים למחלות זיהומיות מדבקות וטרופיות, רופאים ואחיות שהגיעו ממדינות שונות, רובם מארה"ב. עד לפני זמן לא רב ארגוני בריאות שונים התנגדו להפעלת צבא זר במאבק נגד המגיפה, אבל גישה זאת השתנתה בשבועיים האחרונים.

ממשל אובמה ביקש מהקונגרס האמריקאי אישור ל-88 מיליון דולר נוספים שיועמדו מיידית לרשות הגורמים הפועלים באפריקה כנגד הנגיף. יחד עם הסכום המבוקש יעמוד הסיוע האמריקאי על כ-250 מיליון דולר. ארגון הבריאות העולמי העריך כי התקציב הכולל הנדרש למאבק יגיע ל-600 מיליון דולר. רוב התקציב הנוסף מיועד למימון שיגורם של עוד מומחים מה-CDC למדינות הנגועות.