המגזין "נשיונל ג'יאוגרפיק" פירסם השבוע סקירה של הקשיים וההצלחות עד כה במאבק העולמי למגר את נגיף הפוליו. המגזין מזכיר התפרצויות פוליו פעילות בשנה האחרונה, בקניה ובסומליה, את מבצע החיסון המתמשך בישראל, ומגיע למסקנה כי התשובה למיגור הנגיף צריכה להיות אך ורק תוכנית חיסונים נרחבת, מקיפה וכוללת, ברחבי העולם.
עוד בנושא: "מבצע "שתי טיפות" - להיות גלוייים עם הציבור" / ד"ר אפי הלפרין
עוד בעניין דומה
לפי הכתבה, נגיף הפוליו נמצא כיום אנדמית בשלוש מדינות בלבד – אפגניסטאן, פקיסטאן וניגריה - אולם מופיע באופן נקודתי גם במדינות אחרות, ביניהן מצרים וישראל. באביב האחרון התפרץ הנגיף בקניה ובסומליה, שם גרם עד כה ל-110 מקרים רשומים של חולי פוליו.
ברחבי העולם, נכון לשבוע שעבר, נרשמו השנה 177 מקרי פוליו, לפי ארגון הבריאות העולמי, שמפעיל תוכנית גלובלית להכחדת נגיף הפוליו. בשנה שעברה נרשמו 223 מקרים בלבד ברחבי העולם. מספרן של המדינות בהן נפוץ וירוס הפוליו צנח בחדות בעשורים האחרונים: מ-125 מדינות ב-1988 לשלוש בלבד כיום.
מטרת ארגון הבריאות העולמי היא למגר את הנגיף לחלוטין עד 2018, בתקציב של כ-5 מיליארד דולר, אולם יעד זה מסתמן כקשה להשגה, מציין המגזין, בשל הקושי לחסן את האוכלוסייה כולה ובשל אופיו המשתנה של הנגיף. זהו נגיף הפוגע בבני אדם בלבד, כותב ה"נשיונל ג'יאוגרפיק", אין לו תרופה והדרך היחידה למנוע אותו היא באמצעות חיסון. כפי שאומר למגזין ד"ר ג'יי ואגנר, ראש התוכנית למיגור פוליו בקרן ביל ומלינדה גייטס: "כדי לחסל את הפוליו צריך לחסן מספיק ילדים, כדי שלא יהיה לו את מי להדביק".
מאמצי החיסון הגלובליים הם מורכבים. בניגריה, למשל, קשה להגיע ולטפל באוכלוסיית הנוודים רועי הבקר, שבשל אופי חייהם, לעתים מפיצים את הווירוס ברחבי המדינה. למעשה, מחקר גילה כי מקור רוב זני הפוליו התוקפים ילדים באפריקה מגיעים ממערב אפריקה. בפקסיטאן, מציינת הכתבה, ישנה תסיסה גדולה בקרב גורמים באוכלוסייה נגד החיסונים, בשל חוסר האמון בגורמים מערביים, ועובדי בריאות שהיו פעילים בתחום אף הוצאו להורג על ידי ארגונים מקומיים.
לפי רופאים המצוטטים בכתבה, הפתרון לבעיית הפוליו הגלובלית הוא לאתר, להגיע ולחסן אוכלוסיות שטרם חוסנו נגד הנגיף; ניטור הנגיף הוא גם מרכיב חשוב בתוכנית למיגור הפוליו, והמגזין מציין כי ארגון הבריאות העולמי קושר את הזן שהופיע בדגימות ביוב בישראל לזן פראי שהופיע באסיה, בעיקר בפקיסטאן, והתגלה גם במצרים במהלך השנה האחרונה.
"כל עוד הווירוס נמצא בחיים, ובני אדם זזים ממקום למקום כשהם נגועים בו, הוא יתפשט", אמר ד"ר חמיד ג'עפרי, מארגון הבריאות העולמי, "כשהוא יתפשט, הוא ימצא מקומות בהם הסניטציה ירודה ורמת החיסון נמוכה". בישראל, מציינת הכתבה, רמת החיסון נחשבת לגבוהה מאוד.